Maryland își mituiește fanii cu școlarizare gratuită ca să nu mai fugă de la meciuri!

Cât costă tribunele goale din Maryland?

Pasionații de fotbal american de la Universitatea din Maryland au parte de un stimulent neobișnuit în acest sezon, pe parcursul căruia departamentul de atletism se chinuie din răsputeri să umple tribunele în timpul unor înfrângeri dureroase. Confruntați cu o serie neagră de rezultate și cu demiterea recentă a antrenorului principal, șefii din campus au lansat o campanie promoțională disperată.

Un singur student norocos, prezent la meciul următor împotriva celor de la Illinois, va primi un semestru gratuit de școlarizare, cu o singură condiție: să rămână în stadion până la fluierul final al ultimei perioade.

Va salva școlarizarea gratuită prezența pe stadion?

Programul Terrapins a atins practic fundul prăpastiei după cinci înfrângeri consecutive și o serie uluitoare de doisprezece eșecuri la rând în conferința Big Ten. Tribunele de beton au ajuns să se golească aproape complet pe finalul partidelor deja pierdute, pe măsură ce suporterii dezamăgiți părăsesc arena înainte de termen. Nemaiavând nicio șansă la victorie pe teren, administratorii universității sunt acum nevoiți să acopere costurile educației ca să prevină abandonul total din tribune.

Șefii programului sportiv au privit cum numărul spectatorilor s-a prăbușit odată cu moralul echipei, în urma demiterii bruște a antrenorului.

Șirul nesfârșit de înfrângeri din conferință a stins orice urmă de entuziasm din rândul studenților, lăsând sectoare întregi din arenă complet pustiit cu mult timp înainte de ultimul fluier.

Ce trebuie să facă studenții pentru premiu?

Oferirea unui semestru de studiu gratuit reprezintă un pariu financiar uriaș pentru instituție, însă oficialii consideră că măsurile drastice sunt absolut necesare. Tacticile tradiționale de marketing și promoțiile standard pentru bilete au eșuat lamentabil în încercarea de a inversa tendința alarmantă de plecare anticipată din sfertul al patrulea.

Deși disperarea financiară i-ar putea bloca temporar pe studenți în tribune, întrebarea esențială rămâne dacă plata fanilor pentru a rămâne poate ascunde problemele majore ale echipei. Mituirea tinerilor cu o gură de oxigen academic rezolvă aspectul vizual al unui stadion gol, dar nu repară cu nimic carențele evidente din teren.

Meciul viitor împotriva celor de la Illinois va testa dacă educația gratuită este suficient de puternică încât să anuleze suferința de a urmări o altă posibilă înfrângere categorică. Dacă această promoție extremă va reuși să mențină mulțimea blocată pe loc, alte programe sportive aflate în impolit din țără ar putea prelua tactica pentru a-și salva atmosfera din zilele de meci.

De ce apelează Maryland la o asemenea măsură?

Un singur student va câștiga un semestru întreg de școlarizare gratuită doar prin simplul fapt că va rămâne în interiorul stadionului până la finalul sfertului patru din meciul cu Illinois.

Departamentul de atletism se află în culmea disperării și încearcă să țină studenții în arene, după ce echipa a bifat cinci eșecuri la rând și doisprezece înfrângeri consecutive în conferință.